所謂招標投標，是指招標人事先提出貨物、工程或服務(wù)采購的條件和要求，邀請眾多投標人參加投標，并按照規定程序從中選擇交易對象的一種市場(chǎng)交易行為�？荚�&大&從采購交易過(guò)程來(lái)看，它必然包括招標和投標兩個(gè)最基本的環(huán)節，前者是招標人以一定的方式邀請不特定或一定數量的自然人、法人或其他組織投標，后者是投標人響應招標人的要求參加投標競爭。沒(méi)有招標就不會(huì )有供應商或承包商的投標；沒(méi)有投標，采購人的招標就沒(méi)有得到響應。在世界各國和有關(guān)國際組織的招標采購法律規則中，盡管大都只稱(chēng)招標(如國際競爭性招標、國內競爭性招標、選擇性招標、限制性招標等)，但無(wú)不對投標做出相應的規定和約束。

　　在市場(chǎng)經(jīng)濟國家，各級政府部門(mén)和其他公共部門(mén)或政府指定的有關(guān)機構的采購開(kāi)支主要來(lái)源于法人和公民的稅賦和捐贈，必須以一種特別的采購方式來(lái)促進(jìn)采購盡量節省開(kāi)支、最大限度地透明和公開(kāi)以及提高效率等目標的實(shí)現�？�&試大&招標投標所具有的程序規范、透明度高、公平競爭、一次成交等特點(diǎn)，決定了招標投標是政府采購及其他公共采購的主要方式。