地方人大、地方法院、檢察院、地方政府三大國家機關(guān)是一個(gè)地方的公共權力機關(guān)，擔負地方事務(wù)管理的任務(wù)，具體負責地方立法、司法與地方行政。三機關(guān)統一受中國共產(chǎn)黨地方黨委領(lǐng)導，同時(shí)，在三機關(guān)中，地方人大是地方最高權力機關(guān)，�。ò�括部分市）級地方人大往往有地方立法權，并且由它產(chǎn)生地方政府與地方法院、檢察院，后者向前者負責并報告工作，接受監督。這就是我國目前地方權力機構配置及運作機制。

　　人們不禁要問(wèn)，地方政府與地方法院、檢察院的權力源于地方人大，那么地方人大的權力又源自何處？

　　從形式上看，地方人大的地方最高權力機關(guān)的地位源于憲法的直接規定。

　　憲法第九十六條“地方各級人民代表大會(huì )是地方國家權力機關(guān)。”第一百零五條“地方各級人民政府是地方各級國家權力機關(guān)的執行機關(guān)，是地方各級國家行政機關(guān)。地方各級人民政府實(shí)行省長(cháng)、市長(cháng)、縣長(cháng)、區長(cháng)、鄉長(cháng)、鎮長(cháng)負責制。”第一百一十條“地方各級人民政府對本級人民代表大會(huì )負責并報告工作。”第一百二十八條“地方各級人民法院對產(chǎn)生它的國家權力機關(guān)負責。”第一百三十三條“地方各級人民檢察院對產(chǎn)生它的國家權力機關(guān)和上級人民檢察院負責。”

　　然而，憲法為什么要如此規定？這就涉及到地方人大權力的實(shí)質(zhì)來(lái)源問(wèn)題。

　　從憲政視角透視，地方人大權力來(lái)源于地方行政區域內享有政治權利的公民的授權。地方人大的法律行為是地方行政區域內享有政治權利的公民“眾意”與“公意”的表達。正如我國憲法第二條規定“中華人民共和國的一切權力屬于人民。人民行使國家權力的機關(guān)是全國人民代表大會(huì )和地方各級人民代表大會(huì )。人民依照法律規定，通過(guò)各種途徑和形式，管理國家事務(wù)，管理經(jīng)濟和文化事業(yè)，管理社會(huì )事務(wù)。”憲法的這一規定體現了“主權在民”的憲政理念。

　　“主權在民”的憲政理念在我國純屬外來(lái)品，中國法律傳統中從來(lái)沒(méi)有這個(gè)思想。這一思想之所以產(chǎn)生于西方，與歐洲資產(chǎn)階級革命有很大關(guān)系。歐洲從古希臘開(kāi)始就確立了正義理念和法治傳統，到近代資產(chǎn)階級思想啟蒙運動(dòng)時(shí)期，古典自然法學(xué)派的政治思想家們在為資本主義設計制度時(shí)，幾乎不約而同地提出憲政制度。但對這一制度的論證卻是建立在自然法與社會(huì )契約論的基礎上。

　　17C—18C古典自然法學(xué)派是整個(gè)歐洲近代資產(chǎn)階級革命時(shí)期各種自然法哲學(xué)的總稱(chēng)，都從自然法理論角度論證資產(chǎn)階級革命的必要性及其結果形式，是西方自然法思潮發(fā)展的頂峰。其最根本的特征在于理性主義，以理性萬(wàn)能摧毀上帝萬(wàn)能。認為法現象不是植根于自然和神，而是植根于人的理性意識，自然法就是理性法。自然狀態(tài)、自然法和自然權利、社會(huì )契約論以及法治主義是古典自然法思想的基本精神。建立在“主權在民”基礎上的社會(huì )契約論認為人們訂立契約，建立社會(huì )共同體時(shí)委托憲政國家行使管理社會(huì )公共事務(wù)的權力，但自己的基本權利依然在自己手中，憲政國家的社會(huì )公共管理權力必須服從“眾意”“公意”。這是一種人民主權、公意決定一切的民主理論。

　　“眾意”“公意”在具體的制度建構中只能表現為公民代表大會(huì )——代議機關(guān)。代議機關(guān)的運作表現為產(chǎn)生行政機關(guān)、司法機關(guān)、從事立法以及監督活動(dòng)。從這里我們可以看出，代議機關(guān)是最高權力機關(guān)，其權力來(lái)自社會(huì )公民。

　　今天我們一般認為“自然狀態(tài)、自然法和自然權利、社會(huì )契約論”僅僅是一種假說(shuō)，與歷史的真實(shí)情況不符，但奇怪的是，建立在如此假說(shuō)基礎之上的結論——憲政制度卻發(fā)展勢頭良好�；蛟S社會(huì )契約論作為論證憲政制度顯得是一個(gè)過(guò)于理想化的理論模型，但今天看來(lái)，還是有一定價(jià)值的，市場(chǎng)經(jīng)濟社會(huì )就是一個(gè)契約化的社會(huì )，在這種社會(huì )中，公民個(gè)體是微觀(guān)經(jīng)濟主體，是經(jīng)濟人，理性人，他們不僅作出“生產(chǎn)什么，如何生產(chǎn)，為誰(shuí)生產(chǎn)”的自主選擇，而且選擇他們的服務(wù)性管理者。因而社會(huì )公共管理機關(guān)的權力來(lái)源于轄區內公民的授權。公民的授權通過(guò)代議機關(guān)的形式表現出來(lái)。

　　所以，就一個(gè)地方轄區而言，我們認為，地方人大是“眾意”“公意”機關(guān)，因而在憲政視野下，是地方最高權力機關(guān)，其最高權力來(lái)自地方轄區內公民的主權。由于“眾意”僅僅是多數人的意見(jiàn)，“公意”則是符合正義與自由觀(guān)念的多數人的意見(jiàn)，因此作為地方人大也可能出現僅代表“眾意”而不代表“公意”的問(wèn)題，這種情況下，地方人大應從社會(huì )公共利益出發(fā)，服從全國人大，因為后者代表全國享有政治權利的公民的“公意”。當然，全國人大也會(huì )出現類(lèi)似情況，如制定“惡法”，這或許是憲政的代價(jià)。