在計劃經(jīng)濟時(shí)代，工程造價(jià)是沒(méi)有利潤的成本價(jià)格，施工單位沒(méi)有能力承受經(jīng)濟風(fēng)險，因此，國家只能采用按實(shí)結算制度。例如挖土方，如果施工單位沒(méi)有挖土機，就只能按“人工挖土方”計算造價(jià)，如果施工單位有挖土機，就可以按“挖土機挖土方”計算造價(jià)。國家還制定了預算定額，作為工程計價(jià)的標準。

在按實(shí)結算制度下，工程造價(jià)取決于施工單位實(shí)際采用的施工方案。工程開(kāi)工前，建設雙方需要進(jìn)行施工方案會(huì )審，改進(jìn)和完善施工方案，以求達到盡可能經(jīng)濟合理的水平。當時(shí)，人們的政治思想覺(jué)悟比較高，在國家利益面前，每個(gè)人都會(huì )犧牲個(gè)人和小集體的利益，所以，施工方案一般都會(huì )得到優(yōu)化，從而節省了國家基建投資。另一方面，如果施工方案不合理造成國家基建投資的浪費，不但是一個(gè)經(jīng)濟問(wèn)題，而且還可能是一個(gè)政治問(wèn)題，甚至有可能是“破壞社會(huì )主義建設”的罪行。

以基礎土方工程為例。對于天然地基的多層建筑工程，基礎土方工程的施工方案主要有兩種：挖基槽方案和大開(kāi)挖方案。前者土方開(kāi)挖量小，土方工程造價(jià)低，但基礎工程的施工難度較大；后者土方開(kāi)挖量大，土方工程造價(jià)高，但基礎工程施工比較方便。

問(wèn)題是，預算定額并沒(méi)有考慮施工難度問(wèn)題，無(wú)論采用什么開(kāi)挖方案，磚石基礎和砼基礎的預算定額價(jià)格都是一模一樣的。但事實(shí)上，在一米多寬的機槽內進(jìn)行工程施工，施工效率較低，成本相對較高，而在十幾米至幾十米寬的大開(kāi)挖基坑內進(jìn)行基礎工程施工，施工效率較高，成本相對較低。對施工單位來(lái)說(shuō)，這兩種開(kāi)挖方案的經(jīng)濟效益并不相同。

在按實(shí)結算制度下，大開(kāi)挖方案增加的土方工程成本將由建設單位如數支付，而在平整的大開(kāi)挖基坑底部進(jìn)行基礎工程施工，施工單位自己反而可以節省成本和提高經(jīng)濟效益，所以，對施工單位來(lái)說(shuō)，大開(kāi)挖方案是比較理想的方案。但是，在為“國家建設無(wú)私貢獻”的最高目標之下，只要有可能，施工單位就一定會(huì )主動(dòng)提出挖基槽方案。特別是一些多層混合結構住宅，由于房間開(kāi)間尺寸較小，兩條平行基槽之間剩下的土體往往不足一米寬，基礎工程施工相當困難，但是，許多施工單位仍然堅持挖基槽方案，寧可將困難留給自己，也要千方百計為國家節省每一分錢(qián)。而且，如果企業(yè)出現了虧損，國家也會(huì )給以財政補貼，企業(yè)并沒(méi)有后顧之憂(yōu)。