在成本分析中，主要區分總成本、平均成本和邊際成本，明確它們之間的關(guān)系，同時(shí)還要分清短期成本和長(cháng)期成本的關(guān)系。

　　總成本、平均成本和邊際成本

　　總成本TC是指廠(chǎng)商在一定時(shí)期內生產(chǎn)一定量產(chǎn)品所需的成本總和，它隨產(chǎn)量的增加而增加。短期內，即在生產(chǎn)規模既定的條件下，廠(chǎng)商不能根據它所要達到的產(chǎn)量調整其全部生產(chǎn)要素，因此總成本可分為固定成本TFC與可變成本TVC.

　　總固定成本TFC在以產(chǎn)量為橫坐標、成本為縱坐標的坐標平面中是一條與橫坐標平行的直線(xiàn)。它表示在短期內無(wú)論產(chǎn)量如何變化，總固定成本是不變的。

　　總可變成本TVC曲線(xiàn)是一條由原點(diǎn)出發(fā)的向右上方傾斜的曲線(xiàn)。在達到一定的產(chǎn)量水平之前，可變成本的增量是遞減的。

　　總成本TC曲線(xiàn)是通過(guò)把每一產(chǎn)量水平上的總不變成本和總可變成本垂直相加而得到的，TC曲線(xiàn)是一條由水平的TFC曲線(xiàn)與縱軸的交點(diǎn)出發(fā)的向右上方傾斜的曲線(xiàn)。

　　邊際成本MC曲線(xiàn)、平均成本AC曲線(xiàn)與平均可變成本AVC曲線(xiàn)

　　U形的AC曲線(xiàn)與U形的MC曲線(xiàn)相交于A(yíng)C曲線(xiàn)的最低點(diǎn)B.在A(yíng)C曲線(xiàn)的下降段，即在B點(diǎn)之前，MC曲線(xiàn)低于A(yíng)C曲線(xiàn)。在A(yíng)C曲線(xiàn)的上升段，即在B點(diǎn)之后，MC曲線(xiàn)高于A(yíng)C曲線(xiàn)。

　　形成這種特征的原因在于：對于任何兩個(gè)相應的邊際量和平均量而言，只要邊際量小于平均量，邊際量就把平均量拉下，只要邊際量大于平均量，邊際量就把平均量拉上。

　　當邊際量等于平均量時(shí)，平均量必然達到其本身的極值點(diǎn)。

　　平均固定成本AFC曲線(xiàn)、平均可變成本AVC曲線(xiàn)與平均成本AC曲線(xiàn)

　　由于固定成本TFC與產(chǎn)量的變化無(wú)關(guān)，因此AFC曲線(xiàn)隨產(chǎn)量增加而持續遞減。它是一條向兩軸逐漸靠近的雙曲線(xiàn)。

　　平均可變成本AVC曲線(xiàn)呈U形，表現出隨產(chǎn)量增加而先降后升的特征。

　　比較AC曲線(xiàn)和MC曲線(xiàn)的交點(diǎn)B與AVC曲線(xiàn)和MC曲線(xiàn)的交點(diǎn)C，可以發(fā)現，前者的出現慢于后者，并且前者的位置高于后者。也就是說(shuō)AVC曲線(xiàn)降到最低點(diǎn)C時(shí)，AC曲線(xiàn)還沒(méi)有降到最低點(diǎn)B，而且AC曲線(xiàn)的最小值大于A(yíng)VC曲線(xiàn)的最小值。