索賠是當事人在合同實(shí)施過(guò)程中，根據法律、合同規定及慣例，對不應由自己承擔責任的情況造成的損失，向合同的另一方當事人提出給予賠償或補償要求行為。對施工合同的雙方來(lái)說(shuō)，都有通過(guò)索賠維護自己合法利益的權利，依據雙方約定的合同責任，構成正確履行合同義務(wù)的制約關(guān)系。

　　從索賠的基本含義，可以看出索賠具有以下基本特征：

　?。?）索賠是雙向的，不僅承包人可以向發(fā)包人索賠，發(fā)包人同樣也可以向承包人索賠。由于實(shí)踐中發(fā)包人向承包人索賠發(fā)生的頻率相對較低，而且在索賠處理中，發(fā)包人始終處于主動(dòng)和有利地位，對承包人的違約行為他可以直接從應付工程款中扣抵、扣留保留金或通過(guò)履約保函向銀行索賠來(lái)實(shí)現自己的索賠要求。

　?。?）只有實(shí)際發(fā)生了經(jīng)濟損失或權利損害，一方才能向對方索賠。經(jīng)濟損失是指因對方因素造成合同外的額外支出，如人工費、材料費、機械費、管理費等額外開(kāi)支；權利損害是指雖然沒(méi)有經(jīng)濟上的損失，但造成了一方權利上的損害，如由于惡劣氣候條件對工程進(jìn)度的不利影響，承包人有權要求工期延長(cháng)等。

　?。?）索賠是一種未經(jīng)對方確認的單方行為。它與我們通常所說(shuō)的工程簽證不同。在施工過(guò)程中簽證是承發(fā)包雙方就額外費用補償或工期延長(cháng)等達成一致的書(shū)面證明材料和補充協(xié)議，它可以直接作為工程款結算或最終增減工程造價(jià)的依據，而索賠則是單方面行為，對對方尚未形成約束力，這種索賠要求能否得到最終實(shí)現。

　　索賠是一種正當的權利或要求，是合情、合理、合法的行為，它是在正確履行合同的基礎上爭取合理的償付，不是無(wú)中生有，無(wú)理爭利。索賠同守約、合作并不矛盾、對立，索賠本身就是市場(chǎng)經(jīng)濟中合作的一部分，只要是符合有關(guān)規定的、合法的或者符合有關(guān)慣例的，就應該理直氣壯地、主動(dòng)地向對方索賠。

　　按索賠的合同依據分類(lèi)

　　合同中明示的索賠。指承包人所提出的索賠要求，在該工程項目的合同文件中有文字依據，承包人可以據此提出索賠要求，并取得經(jīng)濟補償。這些在合同文件中有文字規定的合同條款，稱(chēng)為明示條款。

　　合同中默示的索賠。承包人的該項索賠要求，雖然在工程項目的合同條款中沒(méi)有專(zhuān)門(mén)的文字敘述，但可以根據該合同的某些條款的含義，推論出承包人有索賠權。這種索賠要求，同樣有法律效力，有權得到相應的經(jīng)濟補償。

　　按索賠目的分類(lèi)。

　　1）工期索賠。由于非承包人責任的原因而導致施工進(jìn)程延誤，要求批準順延合同工期的索賠，稱(chēng)之為工期索賠。工期索賠形式上是對權利的要求，以避免在原定合同竣工日不能完工時(shí)，被發(fā)包人追究拖期違約責任。

　　2）費用索賠。費用索賠的目的是要求經(jīng)濟補償。當施工的客觀(guān)條件改變導致承包人增加開(kāi)支，要求對超出計劃成本的附加開(kāi)支給予補償，以挽回不應由他承擔的經(jīng)濟損失。