我國是一個(gè)水利大國，這是由獨特的自然條件和地理因素決定的。自古至今，除水害、興水利一直是治國安邦的大事。我國屬季風(fēng)大陸性氣候，這與一些海洋性氣候的歐美國家有明顯的不同，不僅雨量少，而且時(shí)空分布不均勻。從全國來(lái)看，水資源分布是夏秋多、冬春少，東南多、西北少。往往在同一時(shí)間，有的地方烈日炎炎，土地龜裂，河川斷流，有的地方連降暴雨，洪水泛濫。有時(shí)在同一地區，干旱和洪澇接踵而至，交替成災，“去年苦旱蹄敲塊，今年水災深沒(méi)鼻”，就是真實(shí)的寫(xiě)照。

　　在人們的印象中，水利工作的重點(diǎn)更多的是工程建設和管理。從大禹治水到李冰修都江堰，從三峽建設到嚴守長(cháng)江堤防，都是通過(guò)水利工程來(lái)實(shí)現興利除害目標。從我國治水歷史來(lái)看，確實(shí)有相當長(cháng)的時(shí)期一直處在工程水利階段，其特征就是以工程技術(shù)手段改造自然、征服自然，通過(guò)興建水庫、渠道、堤防等工程，不斷加大對大江大河的控制，使洪水對人類(lèi)的危害不斷減少，使自然界的水資源更多地為人類(lèi)所用。

　　時(shí)代的進(jìn)步，認識的提高，從傳統的工程水利向現代水利、可持續發(fā)展水利轉變，已經(jīng)成為新世紀水利工作具有重大意義的轉變。這種轉變首先是觀(guān)念和認識上的轉變，認識到水資源并不是用之不竭的，它是寶貴的、不可或缺的公共資源。對社會(huì )發(fā)展來(lái)說(shuō)，水是基礎性的自然資源、戰略性的經(jīng)濟資源，是生態(tài)與環(huán)境的控制性要素。作為短缺的公共資源，政府有責任管好用好。這種轉變體現在具體工作中，也是豐富的，如在重視水利自身發(fā)展的同時(shí)，更加重視水利與經(jīng)濟社會(huì )的協(xié)調發(fā)展；在重視水資源治理、開(kāi)發(fā)和利用的同時(shí)，更加重視對水資源的節約、保護、配置；在重視工程建設的同時(shí)，更加重視工程的管理；更加重視水資源管理體制改革問(wèn)題，以體制的改革促管理制度、機制的改革和完善；更加重視管理手段的現代化等。

　　可持續發(fā)展水利的核心是人與自然的和諧相處，這集中體現了我國新時(shí)期治水文化方面的進(jìn)步和發(fā)展。其遵循的原則和工作思路主要有：從保障社會(huì )經(jīng)濟可持續發(fā)展的高度，把水資源可持續利用作為水利工作的切入點(diǎn)，統籌考慮水資源問(wèn)題與經(jīng)濟社會(huì )發(fā)展，統籌考慮生活、生產(chǎn)、生態(tài)用水，在水資源開(kāi)發(fā)、利用、治理的同時(shí)，突出加強水資源的節約、配置和保護，大力推進(jìn)節水型社會(huì )建設，提高水資源承載力和水環(huán)境承載力。在防止水對人類(lèi)侵害的同時(shí)，防止人類(lèi)對水的傷害，強調對人類(lèi)不合理活動(dòng)的約束，強調自律式發(fā)展。改變長(cháng)期以來(lái)人水爭地、無(wú)節制地圍墾河道、湖泊、濕地的做法，給河流以空間，給洪水以出路。把生態(tài)問(wèn)題放在十分重要的位置，肩負起水利建設和生態(tài)保護兩副重擔，充分依靠大自然的自我修復能力加快治理水土流失，充分發(fā)揮水利工程的生態(tài)功能，維護河流健康，當好河流生態(tài)代言人。

　　黃河是中華民族的母親河，隨著(zhù)經(jīng)濟社會(huì )的快速發(fā)展，用水量無(wú)序增長(cháng)，導致了20世紀末期曾出現連續斷流。正是在治水新思路的指導下，通過(guò)對黃河水量實(shí)施統一調度和優(yōu)化配置，近幾年不僅保障了流域社會(huì )經(jīng)濟發(fā)展的用水需求，而且解決了黃河斷流問(wèn)題，使黃河流域生態(tài)環(huán)境得到了明顯改善。

　　密云水庫自建成蓄水以來(lái)，水庫在攔蓄了上游發(fā)生的洪水，使下游耕地免遭水災的同時(shí)，為當地農業(yè)灌溉和城市用水提供了大量水源。在建成之初，水庫承擔的任務(wù)較為單一，根據農業(yè)生產(chǎn)和城市用水的需要提供供水服務(wù)；從上世紀七八十年代開(kāi)始，隨著(zhù)城市需水量的不斷增加，農業(yè)供水不斷轉向直至全部為城市供水。如今，密云水庫已經(jīng)成為北京最為重要的水源地，水庫里的水成為了首都社會(huì )各界關(guān)注的寶貴資源，蓄水量多少直接關(guān)系著(zhù)首都的正常生活和生產(chǎn)。在社會(huì )主義市場(chǎng)經(jīng)濟體制下，如何保護好這盆清潔的水并使有限的水資源得到合理配置，發(fā)揮最大的經(jīng)濟效益？通過(guò)制度建設強化政府宏觀(guān)管理和調控，加強水庫水源地和水質(zhì)保護，加強區域水資源的聯(lián)合調度和需水管理，引入市場(chǎng)機制建立健全合理的水權制度和水

　　價(jià)制度，實(shí)現工程水利向可持續發(fā)展水利轉變就成為必然。

　　引江濟太調水工程的目標是通過(guò)引江水沖污，改善太湖水環(huán)境，解決相關(guān)城市水質(zhì)型缺水問(wèn)題。當前，主要是政府投資，工程的實(shí)施改善了當地水質(zhì)，增加了城市可用水量，提升了當地人民的生活質(zhì)量；今后，在太湖水質(zhì)明顯改善特別是引江濟太工程形成清水走廊時(shí)，為滿(mǎn)足當地日益增長(cháng)的用水需求，用于改善生態(tài)環(huán)境的引江水是可以也必然會(huì )轉向經(jīng)濟用水的，這時(shí)，這些水的直接經(jīng)濟價(jià)值和社會(huì )價(jià)值就會(huì )大幅提升，利用市場(chǎng)機制實(shí)現政府投資的合理回收并保證調水工程的良性運行，是完全可能的。因此，工程形成的資產(chǎn)是極具潛在價(jià)值的優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)，利在當前，惠及子孫。

　　布局合理的水利工程對解決水資源時(shí)空分布不均衡的問(wèn)題，作用顯著(zhù)，是水利工作不可或缺的物質(zhì)基礎，可是水利工作并不僅僅是建設和管理工程，在建設好管理好水利工程之外，同樣應該做好水資源的資源管理和資產(chǎn)管理工作，共同實(shí)現水資源可持續利用的目標。

　　水資源的資源管理主要體現為水資源的權屬管理和水資源的保護工作，更多地依靠行政手段和法律手段。國務(wù)院代表國家行使水資源所有權，對水資源實(shí)行流域管理與行政區域管理相結合的管理體制，水行政主管部門(mén)負責水資源的統一管理和監督工作。管理制度以水資源的綜合規劃、取水許可管理等為核心，通過(guò)水資源合理配置和節約使用，充分發(fā)揮水資源的綜合效益，不斷提高水資源承載能力和水資源利用效率；水資源保護工作重點(diǎn)，以完善水功能區管理為核心，維持江河的合理流量和湖泊、水庫以及地下水的合理水位，維護水體的自然凈化能力，強化水體污染物控制和水質(zhì)水生態(tài)保護工作，不斷改善我國水環(huán)境和水生態(tài)，提高流域和區域水環(huán)境承載能力。

　　水資源的資產(chǎn)管理主要體現為水利國有資產(chǎn)管理和水權水市場(chǎng)的監管，側重于在政府宏觀(guān)調控和有效監管下，充分利用市場(chǎng)機制來(lái)實(shí)現水市場(chǎng)的正常運行。由于許多水利工程是公益性或準公益性工程，是公共財政支出的重要內容，因此加強政府投資及其形成的國有資產(chǎn)管理，確保政府投資和形成的資產(chǎn)安全，并發(fā)揮應有效率和效益，是水利工作的一項重要內容；水資源是一種短缺的經(jīng)濟資源，有著(zhù)資產(chǎn)化管理的需要，通過(guò)建立健全水資源有償使用、有償流轉和合理水價(jià)體系為基礎的水權水市場(chǎng)，把能由市場(chǎng)（或準市場(chǎng)）解決的水權、水價(jià)以及經(jīng)營(yíng)性水利工程建設管理問(wèn)題，交由市場(chǎng)通過(guò)市場(chǎng)機制來(lái)解決，同樣是水利適應社會(huì )主義市場(chǎng)經(jīng)濟改革的一項重要任務(wù)。

　　水價(jià)改革是水利產(chǎn)業(yè)走向市場(chǎng)的關(guān)鍵問(wèn)題之一，也是促進(jìn)社會(huì )節水和水資源優(yōu)化配置的重要舉措。完全水價(jià)應由資源水價(jià)、工程水價(jià)和環(huán)境水價(jià)構成，資源水價(jià)是水權在經(jīng)濟上的實(shí)現形式，工程水價(jià)體現水處理成本和產(chǎn)權收益，環(huán)境水價(jià)體現的是環(huán)境容量。水價(jià)改革不僅要考慮生產(chǎn)者的需要，而且要考慮社會(huì )和用戶(hù)的承受能力。

　　與其他的行業(yè)管理相比，水利工程管理比較特殊。水的資源管理和資產(chǎn)管理都離不開(kāi)水利工程，水資源的開(kāi)發(fā)利用只有通過(guò)水利工程才能實(shí)現，而水利投資及其形成的資產(chǎn)集中體現在水利工程上。水利工程經(jīng)常同時(shí)承擔著(zhù)多項任務(wù)，可能既有公益性任務(wù)（如防洪、生態(tài)等），也有經(jīng)營(yíng)性（如供水、發(fā)電、灌溉等）任務(wù)，形成的資產(chǎn)常常是公益性和經(jīng)營(yíng)性兼具。因此，水利工程管理比較復雜，工程管理單位的定位也比較特殊。對于少數完全公益性工程要明確定為事業(yè)單位，編制內人員和管理維護經(jīng)費納入公共財政預算；完全經(jīng)營(yíng)性工程則明確其企業(yè)的性質(zhì)，按照市場(chǎng)規則進(jìn)行運營(yíng)管理。更多的水管單位既承擔一部分公益性任務(wù)，也有一部分經(jīng)營(yíng)收入，它們被定性為準公益性事業(yè)單位，在

　　管理上實(shí)行分類(lèi)管理，在界定公益性和經(jīng)營(yíng)性資產(chǎn)以及定員定編的基礎上，理順單位資金來(lái)源渠道，該吃財政飯的就吃財政飯，該依靠市場(chǎng)的就應走向市場(chǎng)。