事故指標是指諸如千人死亡率、事故直接經(jīng)濟損失等反映生產(chǎn)過(guò)程中事故傷害情況的一系列特征量。事故指標預測，是依據事故歷史數據，按照一定的預測理論模型，研究事故的變化規律，對事故發(fā)展趨勢和可能的結果預先作出科學(xué)推斷和測算的過(guò)程。簡(jiǎn)言之，事故預測就是由過(guò)去和現在事故信息推測未來(lái)事故信息，由已知推測未知的過(guò)程。事故指標是衡量系統安全的重要參數，國家有關(guān)部門(mén)在制定安全目標時(shí)，往往要考慮各項事故指標的現狀和未來(lái)的變化趨勢。因此，進(jìn)行事故指標預測可以為國家的宏觀(guān)安全決策和事故控制提供重要的理論依據，使其決策合理，控制正確。同時(shí)，事故指標的高低取決于系統中人員、機械（物質(zhì)）、環(huán)境（媒介）、管理四個(gè)元素的交互作用，是人—機—環(huán)—管系統內異常狀況的結果。進(jìn)行事故指標預測，有助于進(jìn)一步的事故隱患分析和系統安全評價(jià)工作。許多成功的事故指標預測案例也充分說(shuō)明，它對安全管理與決策具有重要指導作用。

　　安全生產(chǎn)及其事故規律的變化和發(fā)展是極其復雜和雜亂無(wú)章的，但在雜亂無(wú)章的背后，往往隱藏著(zhù)規律性。工業(yè)事故的發(fā)生表面上具有隨機性和偶然性，但其本質(zhì)上更具有因果性和必然性。對于個(gè)別事故具有不確定性，但對大樣本則表現出統計規律性。概率論、數理統計與隨機過(guò)程等數學(xué)理論，是研究具有統計規律性的隨機現象的有力工具。慣性原理、相似性原則、相關(guān)性原則，為事故指標預測提供了良好的基礎。事故指標預測的成敗，關(guān)鍵在于對系統結構特征的分析和預測模型的建立。