物體在外力作用下產(chǎn)生變形，當外力去除后變形能完全恢復，這種性質(zhì)稱(chēng)為彈性。這種能夠完全恢復的變形稱(chēng)為彈性變形，具有這種性質(zhì)的材料稱(chēng)為彈性體。彈性體的應力—應變曲線(xiàn)是一條閉合曲線(xiàn)，即彈性變形屬于可逆變形。如果應力與應變呈直線(xiàn)關(guān)系，即符合虎克定律，則該物體叫做虎克彈性體，公式中的比例常數正叫做該材料的彈性模量?；⒖硕杀磉_式，式中：

　　ε——應變，即單位長(cháng)度產(chǎn)生的變形量

　　σ——應力，MPa

　　E——彈性模量，MPa

　　可見(jiàn)，彈性模量E值等于應變?yōu)閘時(shí)的應力值。E值越大，表明材料越不容易變形，即剛性好。彈性模量是材料的一個(gè)重要性質(zhì)，是進(jìn)行結構設計時(shí)的重要參數。有些材料受力時(shí)應力與應變不成比例關(guān)系，但去除外力后變形也能完全恢復，這類(lèi)物體叫做非虎克體，非虎克體的彈性模量不是一個(gè)定值。