1．功能論

　　功能論或稱(chēng)結構功能論是社會(huì )學(xué)界中最具規模及科學(xué)性、影響范圍最廣的一種理論。其他重要的社會(huì )學(xué)家和社會(huì )學(xué)理論幾乎都是因為把它當作批判對象而獲得地位和生命的，由此可見(jiàn)功能論在社會(huì )學(xué)中的重要性。功能論視角強調這樣一種模式，即社會(huì )的每一個(gè)部分都對總體發(fā)生作用，由此維持了社會(huì )穩定。根據這種觀(guān)點(diǎn)，社會(huì )非常像人類(lèi)的肌體或任何活的有機體。社會(huì )的構成部分（比如家庭、商業(yè)機構、政府）以系統的方式結合在一起，對整體發(fā)揮著(zhù)好的作用，每一部分幫助系統維持平衡狀態(tài)。

　　功能論視角適合于研究穩定的、小規模的社會(huì )。它有助于我們去理解，在這樣的社區中，人們怎樣形成有秩序的生活，表現出合作精神和團結性。并且如果不受外界干擾，這種秩序就會(huì )延續。

　　然而，社會(huì )生活并不總是平靜的。世界上很多地方被卷入戰爭、叛亂和革命之中。功能主義的批評者認為，功能主義不能合理地解釋這些事件。于是衍生出社會(huì )學(xué)的第二種理論視角——沖突論。

　　2．沖突論

　　社會(huì )沖突理論重點(diǎn)研究社會(huì )沖突的起因、形式、制約因素及影響，是作為對功能論的反思和對立物提出的。功能論強調的是社會(huì )的穩定和整合。社會(huì )沖突論強調人們因有限的資源、權利和聲望而發(fā)生的斗爭是永恒的社會(huì )現象，也是社會(huì )變遷的主要源泉，即社會(huì )沖突對于社會(huì )鞏固和發(fā)展有積極作用。

　　沖突論強調該理論建立在這樣的假設之上，即構成社會(huì )的各部分遠不是作為整體一部分而平穩運行的，實(shí)際上，它們是互相沖突的。這并不是說(shuō)社會(huì )就永無(wú)秩序——沖突論者并不否認很多社會(huì )秩序的存在——但是，秩序只是社會(huì )各部分之間不斷進(jìn)行的沖突的一種結果，而且，它也并不一定就是事物的自然狀態(tài)。

　　3．互動(dòng)論

　　社會(huì )學(xué)中，另一種頗為引人注目的理論視角，因其更關(guān)注于社會(huì )的微觀(guān)方面——社會(huì )互動(dòng)和作為社會(huì )存在的個(gè)人——而區別于上述理論。這種理論被稱(chēng)為互動(dòng)論，它研究人們在日常生活中是如何交往的，他們又是如何使這種交往產(chǎn)生實(shí)質(zhì)性意義的。傾向于互動(dòng)論視角的人，有時(shí)被稱(chēng)為微觀(guān)社會(huì )學(xué)家，因為他們研究個(gè)人和小規模的群體而不是大規模的社會(huì )結構。

　　互動(dòng)論者并不將社會(huì )看成是一種控制力量，強調人們總是處在創(chuàng )造改變他們生活世界的過(guò)程之中�；�動(dòng)論者探索人們的動(dòng)機、目的、目標和他們理解世界的方式。

　　社會(huì )學(xué)理論視角的多樣性表明，社會(huì )學(xué)并不是一門(mén)有著(zhù)嚴格定義和統一的世界觀(guān)的學(xué)科。并且，這三種視角所顯示的差異性并不是起源于矛盾或對抗，而是一種相得益彰的關(guān)系。決不是一種視角是對的，另一種是錯的；每一種視角都考察了同一社會(huì )現實(shí)的相關(guān)方面，而給對方以補充。