20世紀初開(kāi)始用混凝土修建。到30年代美國修建時(shí)發(fā)展起來(lái)的混凝土壩施工方法，為各國廣泛采用，并經(jīng)逐步改進(jìn)，形成一套常規的施工方法。其主要內容是：①采用柱狀澆筑法；②采用低熱水泥、降低水泥用量、預冷骨料、加冰拌和、通水冷卻、對混凝土表面進(jìn)行保護等一系列措施；③根據壩體各部位工作和受力特點(diǎn)，采用不同標號的混凝土；④混凝土分層澆筑的施工縫需鑿毛沖洗處理，并鋪設一層水泥砂漿或細骨料混凝土；縱縫和橫縫設鍵槽，待壩體溫度降到穩定溫度后進(jìn)行；⑤采用四級配或三級配骨料拌制混凝土，用平倉機平倉和強力振搗器或振搗器組振搗；⑥發(fā)展鋼懸臂模板和預制混凝土模板，70年代初又發(fā)展自升式模板。常規的施工方法由于受到分縫分塊、溫度控制措施和接縫灌漿等影響，在施工進(jìn)度和工程造價(jià)方面難以有突破性的進(jìn)展。雖然有的工程混凝土年澆筑強度達到200～300萬(wàn)m的較高水平，但平均每月壩體升高速度一般僅4～5m，少數超過(guò)6m.60～70年代，各國陸續對常規方法進(jìn)行了一些改進(jìn)，如：取消縱縫、通倉澆筑、取消接縫灌漿、嚴格溫控措施、采用薄層澆筑以及采用高速纜機等高效大型施工機械設備等。