城市集中供熱系統的熱能制備和供應中心。在這里，將其他形式的能源（礦物燃料、核能、工業(yè)余熱等）轉換為熱能，或直接采用地熱等天然熱源，通過(guò)蒸汽或熱水等介質(zhì)，沿著(zhù)熱網(wǎng)輸送到用戶(hù)。

　　城市集中供熱熱源有以下幾種形式：

　　熱電廠(chǎng)和區域鍋爐房都屬將煤、重油、天然氣等礦物燃料的化學(xué)能轉換為熱能的熱源形式，是世界各國城市供熱的兩大主要熱源形式。采用高參數、大容量供熱機組，改造城市低效凝汽式發(fā)電廠(chǎng)為熱電廠(chǎng)，作為城市集中供熱熱源；用區域鍋爐房逐步替代分散的小鍋爐房；合理確定熱電廠(chǎng)和區域鍋爐房的布局和聯(lián)合供熱方案，這些是發(fā)展城市集中供熱的重要技術(shù)措施（見(jiàn)熱電廠(chǎng)供熱、區域鍋爐房供熱）。

　　工業(yè)余熱指各種生產(chǎn)工藝過(guò)程的熱損失。例如各種工業(yè)爐或其他工藝設備排出的高溫煙氣、冷卻水、蒸汽、乏氣或熔渣物理熱等。工業(yè)余熱的特點(diǎn)是與生產(chǎn)工藝密切相關(guān)，數量和參數波動(dòng)很大。有些工業(yè)余熱有可能通過(guò)熱能轉換或直接利用，回收部分熱能作為城市集中供熱的熱源。有些高溫余熱還可用來(lái)發(fā)電。因此，首先要通過(guò)技術(shù)經(jīng)濟分析，確定余熱利用方案。以工業(yè)余熱作為城市集中供熱熱源時(shí)，往往要與其他熱源聯(lián)合運行，以提高供熱可靠性和調節性能（見(jiàn)工業(yè)余熱供熱）。

　　地熱水蘊藏于地層下的熱水，具有儲藏量、成分和參數因地而異，水溫常年比較固定，水質(zhì)常帶有腐蝕性等特點(diǎn)，因此將它作為城市集中供熱熱源時(shí)，要做好勘探和水質(zhì)分析，并注意防止管道和設備結垢和腐蝕。地熱水供熱不污染大氣，節約能源，是一種有發(fā)展前途的熱源形式（見(jiàn)地熱水供熱）。

　　核能核裂變產(chǎn)生的能量，可用來(lái)發(fā)電和供熱。20世紀80年代世界上已有10余座核熱電站實(shí)行抽汽供熱，核供熱堆正處于興建階段。核能供熱具有節約大量礦物燃料、減輕城市運輸壓力等優(yōu)點(diǎn)。但據某些資料分析，認為只有建設大型核反應堆，才是經(jīng)濟合理的（見(jiàn)核能供熱）。暖通-空調-在線(xiàn)除上述熱源形式外，如美國、加拿大、瑞士等在電力供應充足的地區也利用電能于城市供熱。還有的利用太陽(yáng)能供熱，但目前只限于熱水供應和單幢建筑物采暖。