環(huán)境污染和能源危機已成為當今社會(huì )的兩大難題，如何在享受舒適的室內空氣環(huán)境的同時(shí)付出最少的代價(jià)逐漸成為人類(lèi)的共識，在這種背景下以環(huán)保和健康為主要特征的綠色建筑應運而生。盡可能少地消耗能源為建筑物創(chuàng )造舒適環(huán)境已經(jīng)成為空調的發(fā)展方向，開(kāi)發(fā)利用天然的冷/熱源能夠為空調帶來(lái)節能和環(huán)保雙重效益，因而越來(lái)越受到人們的重視。

　　我們身邊的大氣環(huán)境就是一個(gè)巨大的天然資源，可以隨意獲取和使用、對設備無(wú)害，是一種理想的天然冷熱源。

　　空調在制冷的同時(shí)，根據能量守恒原理要將與制冷量相當的熱量通過(guò)冷卻塔或冷卻風(fēng)扇向大氣中排放掉，此舉除造成大氣廢熱污染外，還會(huì )產(chǎn)生溫室效應。而人們又要另外消耗高品位的電力、天燃氣、燃油等能源來(lái)加熱僅45℃的熱水，表面上似乎沒(méi)有熱能的損失，實(shí)際上伴隨著(zhù)熱能形式轉換過(guò)程中的熵損失，已經(jīng)是一種能源的浪費。能不能呢充分發(fā)揮高品位能量工作效率和利用低品位能量呢？

　　答案是肯定的，這就是利用熱回收技術(shù)則巧妙的在空調制冷的同時(shí)將被浪費的熱能集中回收來(lái)制取衛生熱水（或提供冬季采暖用熱）。其方法就是在空調制冷壓縮機出口側高溫高壓制冷劑蒸汽與冷凝器進(jìn)行熱交換的部件前串聯(lián)或并聯(lián)一個(gè)換熱設備（制冷劑在空調制冷循環(huán)中的物化狀態(tài)及性質(zhì)在此不再累敘），在廢熱沒(méi)有被冷卻塔或冷卻風(fēng)機排放到大氣環(huán)境中去之前就將這部分熱量回收提走，這樣既保證了熱量的有效回收再利用，又保護了大氣環(huán)境免受熱污染，而這部分回收的廢熱則可以用來(lái)加熱衛生用熱水，直接產(chǎn)生二次經(jīng)濟效益，一舉數得。

　　在風(fēng)冷熱泵空調機上應用熱回收技術(shù)時(shí)，夏天相當于增加了一個(gè)水冷卻裝置。水冷卻效率比風(fēng)冷卻效率高，空調制冷機因此可節能10~15%，而且由于冷凝溫度降低還可延長(cháng)壓縮機使用壽命。

　　冬天熱泵則轉換為制熱模式，為房間提供采暖用熱媒水。在滿(mǎn)足采暖需求的前提下還可以生產(chǎn)部分衛生用熱水。

　　在春秋季過(guò)渡季節，建筑物既無(wú)制冷要求、又無(wú)供熱需要，則可以充分利用熱泵設備的高效熱轉換效率來(lái)生產(chǎn)衛生熱水。

　　在滿(mǎn)足熱水加熱要求的前提下，其余時(shí)間還可以對蓄熱水箱進(jìn)行循環(huán)保溫加熱，大大降低的運行費用。

　　熱回收技術(shù)還使“一機三用”成為可能。利用熱泵技術(shù)冬季向建筑物供暖、夏季向建筑物供冷、并可同時(shí)提供衛生熱水，配以“四管制系統”還可以實(shí)現夏季無(wú)需投入鍋爐的前提下同時(shí)制冷、供暖，大大提高了設備的綜合利用率，性?xún)r(jià)比極高，其能源利用率為傳統方式的2~3倍，投入1kW的電能可得到3~4kW以上的制冷或供熱的能量（額定工況下）

　　對于我國這樣一個(gè)人口眾多、能源日益緊張，資金有限的實(shí)際狀況，在室外氣候條件合適的地區大力推廣熱泵制冷采暖和制衛生熱水，是符合國家可持續發(fā)展戰略的，也是充分保障使用方的社會(huì )效益及經(jīng)濟效益的。