地熱能的直接利用發(fā)展十分迅速，已廣泛地應用于工業(yè)加工、民用采暖和空調、洗浴、醫療、農業(yè)溫室、農田灌溉、土壤加溫、水產(chǎn)養殖、畜禽飼養等各個(gè)方面，收到了良好的經(jīng)濟技術(shù)效益，節約了能源。地熱能的直接利用，技術(shù)要求較低，所需設備也較為簡(jiǎn)易。在直接利用地熱的系統中，盡管有時(shí)因地熱流中的鹽和泥沙的含量很低而可以對地熱加以直接利用，但通常都是用泵將地熱流抽上來(lái)，通過(guò)熱交換器變成熱氣和熱液后再使用。這些系統都是最簡(jiǎn)單的，使用的是常規的現成部件。

　　地熱能直接利用中所用的熱源溫度大部分都在40℃以上。如果利用熱泵技術(shù)，溫度為20℃或低于20℃的熱液源也可以被當作一種熱源來(lái)使用（例如美國、加拿大、法國、瑞典及其他國家的做法）。熱泵的工作原理與家用電冰箱相同，只不過(guò)電冰箱實(shí)際上是單向輸熱泵，而地熱熱泵則可雙向輸熱。冬季，它從地球提取熱量，然后提供給住宅或大樓（供熱模式）；夏季，它從住宅或大樓提取熱量，然后又提供給地球蓄存起來(lái)（空調模式）。不管是哪一種循環(huán)，水都是加熱并蓄存起來(lái)，發(fā)揮了一個(gè)獨立熱水加熱器的全部的或部分的功能。由于電流只能用來(lái)傳熱，不能用來(lái)產(chǎn)生熱，因此地熱泵將可以提供比自身消耗的能量高3～4倍的能量。它可以在很寬的地球溫度范圍內使用。在美國，地熱泵系統每年以20%的增長(cháng)速度發(fā)展，而且未來(lái)還將以?xún)晌粩档牧己迷鲩L(cháng)勢頭繼續發(fā)展。據美國能源信息管理局預測，到2030年地熱泵將為供暖、散熱和水加熱提供高達68Mt油當量的能量。

　　對于地熱發(fā)電來(lái)說(shuō)，如果地熱資源的溫度足夠高，利用它的好方式就是發(fā)電。發(fā)出的電既可供給公共電網(wǎng)，也可為當地的工業(yè)加工提供動(dòng)力。正常情況下，它被用于基本負荷發(fā)電，只在特殊情況下，才用于峰值負荷發(fā)電。其理由，一是對峰值負荷的控制比較困難，再就是容器的結垢和腐蝕問(wèn)題，一旦容器和渦輪機內的液體不滿(mǎn)和讓空氣進(jìn)入，就會(huì )出現結垢和腐蝕問(wèn)題。