生土建筑是人類(lèi)從原始進(jìn)入文明的最具有代表性的特征之一，是中華民族歷史文明的佐證與瑰寶，也是祖先留給我們豐富遺產(chǎn)中一個(gè)重要的內容。

　　生土建筑發(fā)源于中國的中西部地區，該地區干燥少雨，豐富的黃土層成為華夏文明初期的天然建筑材料。生土建筑結構體系大概經(jīng)歷了掩土結構體系（穴居、窯洞）、夯土結構體系及土坯結構體系三個(gè)階段。早在石器時(shí)代，原始人就建造了各種生土建筑，距今7000年前的磁山文化、裴李崗文化、大地灣文化時(shí)期，已有圓形、方形的半地穴式房址。大約4000年前人類(lèi)初步掌握的夯土技術(shù)，最具有特征的便是夯土建造的村社與城墻。土坯結構的出現，使生土建筑在保留人類(lèi)與自然依戀關(guān)系與形式美感方面均達到很高的水準。我們今天能夠看到的生土建筑有形史料，大都保留在黃土高原西北方向的地域。隨著(zhù)時(shí)代的進(jìn)步，社會(huì )經(jīng)濟的發(fā)展，廣大農村建房已逐步用黏土磚代替土坯、土夯墻體，使這一古老的建筑材料走向消亡。然而，隨著(zhù)生態(tài)文明時(shí)代的到來(lái)，這個(gè)曾經(jīng)被工業(yè)文明遺忘的人類(lèi)瑰寶又一次引起有識之士關(guān)注。

　　作為人類(lèi)最早的建筑方式之一，生土建筑現在在很多地方的古文化遺址中，都有其文物遺留，像古長(cháng)城的遺址、墓葬以及故城遣址等，都可以看到古人用生土營(yíng)造建筑物的痕跡。生土建筑分布廣泛，幾乎遍及全球。中國黃土高原64萬(wàn)平方公里范圍內的鄉村居民，大多仍然居住在窯洞及其他生土建筑中。由于地理條件、生活方式、歷史傳統、民族習俗的不同，各地區的生土建筑在施工技術(shù)和建筑風(fēng)格上也各有特點(diǎn)，這已經(jīng)成為各國建筑文化的組成部分。而福建省永定地區的多層土樓，堪稱(chēng)世界建筑的一個(gè)奇跡。