單級蒸汽壓縮制冷系統，是由制冷壓縮機、冷凝器、蒸發(fā)器和節流閥四個(gè)基本部件組成。它們之間用管道依次連接，形成一個(gè)密閉的系統，制冷劑在系統中不斷地循環(huán)流動(dòng)，發(fā)生狀態(tài)變化，與外界進(jìn)行熱量交換。

液體制冷劑在蒸發(fā)器中吸收被冷卻的物體熱量之后，汽化成低溫低壓的蒸汽、被壓縮機吸入、壓縮成高壓高溫的蒸汽后排入冷凝器、在冷凝器中向冷卻介質(zhì)（水或空氣）放熱，冷凝為高壓液體、經(jīng)節流閥節流為低壓低溫的制冷劑、再次進(jìn)入蒸發(fā)器吸熱汽化，達到循環(huán)制冷的目的。這樣，制冷劑在系統中經(jīng)過(guò)蒸發(fā)、壓縮、冷凝、節流四個(gè)基本過(guò)程完成一個(gè)制冷循環(huán)。

在制冷系統中，蒸發(fā)器、冷凝器、壓縮機和節流閥是制冷系統中必不可少的四大件，這當中蒸發(fā)器是輸送冷量的設備。制冷劑在其中吸收被冷卻物體的熱量實(shí)現制冷。壓縮機是心臟，起著(zhù)吸入、壓縮、輸送制冷劑蒸汽的作用。冷凝器是放出熱量的設備，將蒸發(fā)器中吸收的熱量連同壓縮機功所轉化的熱量一起傳遞給冷卻介質(zhì)帶走。節流閥對制冷劑起節流降壓作用、同時(shí)控制和調節流入蒸發(fā)器中制冷劑液體的數量，并將系統分為高壓側和低壓側兩大部分。實(shí)際制冷系統中，除上述四大件之外，常常有一些輔助設備，如電磁閥、分配器、干燥器、集熱器、易熔塞、壓力控制器等部件組成，它們是為了提高運行的經(jīng)濟性，可靠性和安全性而設置的。