散熱器的結構中，水管和散熱片為鋁合金管材和板材，邊框為鋼板沖壓件連接而成。其中鋁合金的熱膨脹系數為23.6×10-6/K，鋼材的熱膨脹系數為12×10-6/K，兩者相差約為一倍，這應該是總成中各系統熱變形不協(xié)調、相互制約的主體因素。具體將有兩個(gè)大的方面：鋼框架的剛性總體上約束了高度方向上的鋁水管的伸長(cháng)變形，導致其熱過(guò)程彎曲塑性變形，冷卻后水管將承受拉伸載荷。鋼框架兩側邊柱剛性略低，熱過(guò)程中散熱片的橫向熱膨脹將會(huì )引起總成脹成“鼓形”，但實(shí)際上遠沒(méi)有達到所需的膨脹量，因此邊緣處的散熱片已經(jīng)嚴重的失穩變形，以釋放變形應力，而且強調一旦局部結構失穩變形之后，后續將在此處繼續地變形，產(chǎn)生應變集中的現象。但在冷卻后這種變形將約束整體橫向的收縮，并將作用到散熱片水管上。

扁形的水管承受的拉力在釬焊的平面上，對于水管相當于承受了近似于失圓的載荷，其端頭圓角內表面承受最大的拉應力，可以引發(fā)其開(kāi)裂。整體的散熱器工作中有溫度場(chǎng)不均的情況，對開(kāi)裂也會(huì )有一定的影響。出現散熱器局部開(kāi)裂、漏水問(wèn)題的原因是工作中反復加熱與冷卻而引起的熱疲勞開(kāi)裂。導致散熱器熱疲勞的原因是工作中總成的各部位的熱膨脹的不協(xié)調、相互制約、局部嚴重擠壓變形。這種變形在冷卻后將構成結構熱疲勞載荷及應力，引起局部開(kāi)裂。具體的開(kāi)裂位置與整體結構及熱變形場(chǎng)有關(guān)。