早先，宗教建筑是一個(gè)民族部落或國家集會(huì )議事的地方，凝聚共識的標志。隨著(zhù)執政當權者的人事更替，宗教建筑的形式亦跟著(zhù)新政權的意識型態(tài)調整。1132年，基輔羅斯公國分裂，基輔的政治地位沒(méi)落，取而代之的是東北方的弗拉基米爾-蘇茲達里公國。位於於弗拉基米爾城郊外的涅爾利河圣母代禱教堂（1165年建），從中已經(jīng)可以看出俄羅斯宗教建筑漸漸擺脫拜占庭的拘謹形式。首先，很明顯的，它的獨立塔形建筑樣式是一大突破。下半部結構縮小了，但維持了拜占庭的優(yōu)點(diǎn)，是近乎完美均衡的正立方體，每個(gè)立面的三等份切割是典型的基督教數字觀(guān)念，代表圣父、圣子、圣靈；其上跳脫而起的塔樓則象徵三位一體至高無(wú)上唯一的神，讓信徒望之崇敬。其次，教堂外墻的浮雕則是將俄羅斯木造建筑的雕刻裝飾手法體現在石造建筑上，它不同於羅馬的浮雕注重宗教意義濃厚的紋飾圖案，而采用俄羅斯民間木造房舍廣為流傳的雕刻母題，如花草、鳥(niǎo)、獸等來(lái)點(diǎn)綴墻面。

　　社會(huì )的經(jīng)濟變化也影響了宗教建筑的形式。以往多半由社會(huì )上層的統治者與貴族興建教堂，社會(huì )富裕后，商人與一般平民也能集資興建；也因此，教堂體型變小，裝飾趨平民化。這座涅爾利河圣母代禱教堂小巧可愛(ài)又不失端莊，圓頂飽滿(mǎn)比例完美的程度是我所見(jiàn)過(guò)最難以抗拒的輪廓之一，彷佛青春洋溢健康自信的女人。不相信的話(huà)，各位可以比較一下每座教堂的圓頂，事實(shí)上都同中有異，有的扁扁垮垮似露水落地將溢出（過(guò)氣了），有的尖尖翹上宛如拔絲洋蔥（過(guò)頭了），有的線(xiàn)條剛毅得像一團烈焰（過(guò)火了）。這座建筑融合了拜占庭的端正氣度與俄羅斯活潑的民族氣質(zhì)，它也成為塔形建筑的模范樣式，從此俄羅斯宗教建筑樂(lè )於仿效之。此外，教堂位於小溪流旁，大片草原上，如此悠然清新的情境，使它成為我最喜愛(ài)的教堂之一。

　　位於弗拉基米爾城中心的德米特里耶夫斯基大教堂（1197年建），結構造型與涅爾利河代禱教堂幾乎一樣，只是體態(tài)輪廓線(xiàn)條稍大稍粗。外墻浮雕裝飾則是此建筑最大特色，它比以往的教堂更多樣豐富，且幾乎占滿(mǎn)了整個(gè)外墻；上面除了宗教人像外，還有花草魚(yú)蟲(chóng)鳥(niǎo)獸，甚至還出現類(lèi)似人面獸身圖紋，如此初民社會(huì )的泛神觀(guān)圖騰并不符合基督教義中禁止偶像崇拜的教條�；�督教圣徒像穿插其中甚是突兀，但也充分顯示俄羅斯正教走向自我風(fēng)格的趨勢。這樣大膽夸飾的外墻，使它成為中世紀俄羅斯教堂建筑的一個(gè)經(jīng)典作品。下面欣賞一下具有典型俄羅斯特點(diǎn)的建筑：