城市設計的發(fā)展趨勢大概是怎么樣的呢？在美國學(xué)者郎的著(zhù)作《城市設計——美國經(jīng)驗》中指出，城市設計作為一個(gè)概念和方法，是不會(huì )永遠存在而終有消亡的一天。二戰以后，以美國為代表的歐美西方國家進(jìn)入大規模的城市建設時(shí)期，出現城市面貌混亂等諸多方面問(wèn)題，城市設計概念隨著(zhù)大規模的結構性的城市建設被提出并得到廣泛關(guān)注，在此之前已經(jīng)存在多時(shí)的（Civic Design）等概念被取代。其后多年的實(shí)踐證明，城市設計針對結構性的城市形態(tài)調整相對非常有效。城市是人類(lèi)意志的產(chǎn)物，如科斯托夫在《城市形態(tài)》一書(shū)中所說(shuō)，“城市是人為的而非自發(fā)的”。對城市的設計自古有之，古往今來(lái)，城市形態(tài)的方式不外乎兩種：自上而下和自下而上。作為一種組織化了的意志的投射，設計作為前者居多。作為正式學(xué)科，當代城市設計的確立是以哈佛大學(xué)20世紀60年代設置專(zhuān)業(yè)為標志，其中以凱文·林奇為代表。林奇不僅是一位著(zhù)名的規劃理論家，而且還是一位杰出的教育家。他一生中致力于對城市規劃與設計的理論研究、實(shí)踐和教育，論著(zhù)很多。其中1960年出版的《城市形象》一書(shū)，已再版了16次，至今仍是世界上許多學(xué)校城市設計課的主要參考書(shū)之一。

　　林奇認為：嚴格地講城市設計應該是市區設計，它介于城市規劃與建筑學(xué)或園林建筑學(xué)之間。市區設計不僅是用地規劃、設計控制、公共空間建設，還包括更重要的方面，即活動(dòng)和特色計劃、環(huán)境模式創(chuàng )造和促進(jìn)環(huán)境教育和建設參與，因此它又涉及到法律、社會(huì )、經(jīng)濟和政治。他認為，市區設計不應僅僅限于建筑師或園林建筑師，應是一種公共教育。從事市區設計工作的人有兩種類(lèi)型：一是過(guò)程管理型；二是開(kāi)發(fā)設計型。無(wú)論如何，市區設計應是設計類(lèi)學(xué)生的專(zhuān)業(yè)課，但學(xué)生畢業(yè)后不一定都去搞設計。他還指出：市區設計教育應偏重于規劃方面，這是市區設計工作的基礎。如規劃過(guò)程、形體環(huán)境開(kāi)發(fā)、設施布置以及社會(huì )、經(jīng)濟的需要等等，設計師至少應該知道如何設計。本著(zhù)這一思想，林奇在麻省理工學(xué)院的建筑系與城市規劃研究系之間創(chuàng )建了“環(huán)境設計中心”，該中心的教師和學(xué)生主要來(lái)源于這兩個(gè)系。凱文·林奇第一次把環(huán)境心理學(xué)引進(jìn)城市設計，并通過(guò)多年細心觀(guān)察和群眾調查，對美國波士頓、洛杉磯和澤西城3座城市作了分析，將城市景觀(guān)歸納為道路、邊緣、地域、節點(diǎn)和標志5個(gè)因素。

　　他認為市民就是通過(guò)這5大景觀(guān)因素去辨認城市的風(fēng)貌特征，因此，城市設計不應再是建筑師或城市規劃設計師的主觀(guān)創(chuàng )作，而應是探索每座城市的自然和歷史條件及其特色，并加以組織發(fā)揮，使每座城市都有自己的特點(diǎn)。在分析這F大因素時(shí)，他又引入空間、結構、連續性、可見(jiàn)性、滲透性、主導性等設計特性與之相結合，從而創(chuàng )造出一套嶄新的設計理論和方法。而相應地，戰后城市設計出現的歷史背景是：學(xué)科分工日益細密，交叉學(xué)科的出現；歐美各國在現代主義思潮指導下的戰后大規模建設；傳統城市結構的遺棄失落（生活方式的變化受到小汽車(chē)普及的巨大影響）；城市肌理組織的過(guò)度拼貼化；人類(lèi)深層心理需求的共通性和外在表現的多樣性促使城市形態(tài)在保留多元化的同時(shí)適度整合。進(jìn)入全球化時(shí)代以后，作為產(chǎn)業(yè)中心和各種交換（包括物質(zhì)、信息乃至基因的交換）所在地的城市又出現了許多的發(fā)展傾向，文化輸出成為城市的重要功能，世界上那些著(zhù)名的城市的知名度往往與其強大的高雅文化、流行時(shí)尚的輸出能力成正比，甚至有學(xué)者提出都市營(yíng)銷(xiāo)的策略。另外，從城市的物質(zhì)分布形態(tài)而言，一方面適應產(chǎn)業(yè)專(zhuān)門(mén)化的特征，一方面有強大的高速公路、高速鐵路、航空等交通體系作為保障，出現了所謂一百英里城市和超級城市，人們生活狀態(tài)的變化引發(fā)了城市行為和形態(tài)不可避免地發(fā)生著(zhù)重大變動(dòng)。