生化法是利用微生物的作用，使污水中有機物降解、被吸附而去除的一種處理方法。由于其降解污染物徹底，運行費用相對低，基本不產(chǎn)生“二次污染”等特點(diǎn)，被廣泛應用于印染污水處理中。

生物處理工藝主要為厭氧工藝和好氧工藝。好氧工藝目前采用的有活性污泥法，生物接觸氧化法，生物轉盤(pán)和塔式生物濾池等。為提高廢水的可生化性，缺氧，厭氧工藝往往應用于印染廢水氧化工藝處理之前。

活性污泥法：活性污泥法是目前使用最多的一種方法，有推流式活性污泥法，表面曝氣池等。

活性污泥法具有投資相對較低，處理效果較好等優(yōu)點(diǎn)。其中，表面曝氣池因存在易發(fā)生短流，充氧量與回流量調節不方便，表面活性劑較多時(shí)產(chǎn)生泡沫覆蓋水面影響充氧效果等弊端，近年已較少采用。而推流式活性污泥法在一些規模較大的工業(yè)廢水處理站仍得到廣泛應用。污泥負荷的設計值通常取0.3～0.4kg（BOD5）/kg（MLSS）d，其BOD5去除率大于90%，COD去除率大于70%。

據上海印染行業(yè)的經(jīng)驗表明，當污泥負荷在小于0.2kg（BOD5）/kg（MLSS）d時(shí)，BOD5去除率可達90%以上，COD去除率為60%～80%。生物接觸氧化法：生物接觸氧化法具有容積負荷高，占地小，污泥少，不產(chǎn)生絲狀菌膨脹，無(wú)需污泥回流，管理方便，填料上易保存降解特殊有機物的專(zhuān)性微生物等特點(diǎn)，因而近年來(lái)在印染廢水處理中被廣泛采用。

生物接觸氧化法停止運行后，重新運行啟動(dòng)快，對企業(yè)因節假日和設備檢修停止生產(chǎn)無(wú)廢水排放對生物處理效果的影響較小。因此，盡管生物接觸氧化法投資相對較高，但因能適應企業(yè)廢水處理管理水平較低，用地較緊張等困難處境，應用越來(lái)越廣泛。特別適用于中小水量的印染廢水處理，通常容積負荷為0.6～0.7kg（BOD5）/kg（MLSS）.d時(shí)，BOD5去除率大一起90%，COD去除率為60%～80%。缺氧水解好氧生物處理工藝：如前所述，缺氧段的作用是使部分結構復雜的，難降解的高分子有機物，在兼性微生物的作用下轉化為小分子有機物，提高其可生化性，并達到較好的處理效果。缺氧段的水力停留時(shí)間，一般是根據進(jìn)水COD濃度來(lái)確定的。

當缺氧段采用填料法時(shí)，通常建議按每100mg/L的COD需水力停留時(shí)間1h累計取值。好氧段負荷限值有兩種方法，一是不計缺氧段去除率，此時(shí)好氧段負荷的限值略高于一般負荷值；另一計算法是按缺氧段BOD5去除率為20%～30%計，而好氧段的負荷按一般負荷值計算。經(jīng)這一工藝處理后，BOD5去除率在90%以上，COD去除率一般大于70%，色度去除率較單一的好氧法也有明顯提高。生物轉盤(pán)、塔式濾池：生物轉盤(pán)，塔式濾池等工藝在印染廢水的處理中也曾采用，取得了較好的效果，有的廠(chǎng)目前還在運行。

但由于這些工藝占地較大，對環(huán)境的影響總是較多，處理效果相對其他工藝低，目前已很少采用。

厭氧處理：對濃度較高，可生化性較差的印染廢水，采用厭氧處理方法能較大幅度地提高有機物的去除率。厭氧處理在實(shí)驗室研究，中試中已限得了一系列成果，是有發(fā)展前途的新工藝。但其生產(chǎn)運行管理要求較高，在厭氧處理法后面還需好氧法處理才能達到出水水質(zhì)要求。