1、選石。自古以來(lái)選石多著(zhù)重奇峰孤賞，追求“透、漏、瘦、皺、丑”。明末造園家計成提出了“是石堪堆，遍山可采”和“近無(wú)圖遠”的主張。這種就地取材、創(chuàng )造地方特色的思想，突破了選石的局限性，為掇山取材開(kāi)拓了新路。選石還可選擇方正端莊、圓潤渾厚、峭立挺拔、紋理奇特、形象仿生等天然石種以及利用廢舊園林的古石、名石，既可減少山石資源和資金的浪費，又可避免各地掇山千篇一律的弊病。掇山常用的石品有：湖石類(lèi)。體態(tài)玲瓏通透，表面多彈子窩洞，形狀婀娜多姿，多數為石灰巖、砂積巖類(lèi)。如江蘇太湖石、安徽巢湖石、廣東英石、山東仲官石、北京房山石等。黃石類(lèi)。體態(tài)方正剛勁，解理棱角明顯，無(wú)孔洞，呈黃、褐、紫等色。如江浙的黃石、華南的黃臘石、西南的紫砂石、北方的大青石。卵石類(lèi)或圓石類(lèi)。體態(tài)圓渾，質(zhì)地堅硬，表面風(fēng)化呈環(huán)狀剝落狀，又稱(chēng)海岸或河谷石。多數為花崗巖和砂礫巖。劍石類(lèi)。指利用山石單向解理而形成的直立型峰石類(lèi)，如江蘇武進(jìn)斧劈石、廣西檳榔石、浙江白果石、北京青云片石等，出自巖洞的鐘乳石則各地均有。吸水石類(lèi)或上水石類(lèi)。體態(tài)不規劃，表里粗糙多孔，質(zhì)地疏松，有吸水性能，多土黃色，深淺不一，各地均產(chǎn)。四川砂片石也屬于這一類(lèi)。其他石類(lèi)。有象皮青、木化石、松皮石、宣石等。

　　2、采運。中國古代采石多用潛水鑿取、土中掘取、浮面挑選和尋取古石等方法�，F在多用掘取、浮面挑選、移舊和松爆等方法采石。運石多用浮舟扒桿、絞車(chē)索道、人力地龍、雪橇冰道等方法。為保護奇石外形，常用泥團、扎草、夾杠、冰球等方法。無(wú)論人抬、機吊、車(chē)船運輸，都不可集裝傾卸，應單件裝卸，單層平擺，以免損傷。

　　3、相石，又稱(chēng)讀石，品石。施工前需先對現場(chǎng)石料反復觀(guān)察，區別不同質(zhì)色、形紋和體量，按掇山部位和造型要求分類(lèi)排隊，對關(guān)鍵部位和結構用石作出標記，以免濫用。經(jīng)過(guò)反復觀(guān)察和考慮，構思成熟，胸有成竹，才能做到通盤(pán)運籌，因材使用。

　　4、立基。就是奠立基礎�；�礎深度取決于山石高度和土基狀況，一般基礎表面高程應在土表或常水位線(xiàn)以下0.3-0.5米�；�礎常見(jiàn)的形式：樁基，用于湖泥砂地；石基，多用于較好的土基；灰土基，用于干燥地區；鋼筋混凝土基，多用于流動(dòng)水域或不均勻土基。

　　5、拉底。又稱(chēng)起腳。有使假山的底層穩固和控制其平面輪廓的作用。一般在周邊及主峰下安底石，中心填土以節約材料。

　　6、堆疊中層。中層是指底層以上，頂層以下的大部分山體。這一部分是掇山工程的主體，掇山的造型手法與工程措施的巧妙結合主要表現在這一部分。古代匠師把掇山歸納為三十字訣：“安連接斗挎（跨），拼懸卡劍垂，挑飄飛戧掛，釘擔鉤榫扎，填補縫墊殺，搭靠轉換壓”。意思是：“安”指安放和布局，既要玲瓏巧安，又要安穩求實(shí)。安石要照顧向背，有利于下一層石頭的安放。山石組合左右為“連”，上下為“接”，要求順勢咬口，紋理相通。“斗”指發(fā)券成拱，創(chuàng )造騰空通透之勢。“挎”指頂石旁側斜出，懸垂掛石。“跨”指左右橫跨，跨石猶如腰中“佩劍”向下傾斜，而非垂直下懸。“拼”指聚零為整，欲拼石得體，必須熟知風(fēng)化、解理、斷裂、溶蝕、巖類(lèi)、質(zhì)色等不同特點(diǎn)，只有相應合皴，才可拼石對路，紋理自然。“挑”又稱(chēng)飛石，用石層層前挑后壓，創(chuàng )造飛巖飄云之勢。挑石前端上置石稱(chēng)“飄”，也用在門(mén)頭、洞頂、橋臺等處。“卡”有兩義，一指用小石卡住大石之間隙以求穩固；一指特選大塊落石卡在峽壁石縫之中，呈千均一發(fā)、垂石欲墮之勢，兼有加固與造型之功。“垂”主要指垂峰疊石，有側垂、懸垂等做法。“釘”指用扒釘、鐵鋦連接加固拼石的做法。“扎”是疊石輔助措施，即用鉛絲、鋼筋或棕繩將同層多塊拼石先用穿扎法或捆扎法固定，然后立即填心灌漿并隨即在上面連續堆疊兩三層。待養護凝固后再解索整形做縫。“墊”、“殺”為假山底部穩定措施；山石底部缺口較大，需用塊石支撐平衡者為墊；而用小塊楔形硬質(zhì)薄片石打入石下小隙為殺；古代也有用鐵片鐵釘打殺的。“搭”、“靠（接）”、“轉”、“換”多見(jiàn)于黃石、青石施工，即按解理面發(fā)育規律進(jìn)行搭接拼靠，轉換掇山壘石方向，朝外延伸堆疊。“縫”指勾縫，做縫常見(jiàn)的有明暗兩種：做明縫要隨石面特征、色彩和脈絡(luò )走向而定；勾縫還要用小石補貼，石粉偽裝；做暗縫是在拼石背面膠結而留出拼石接口的自然裂隙。“壓”在掇山中十分講究，有收頭壓頂，前懸后壓，洞頂湊壓等多種壓法；中層還需千方百計留出狹縫穴洞，至少深0.5米以上，以便填土供植花種樹(shù)。

　　7、結頂，又稱(chēng)收頭。頂層是掇山效果的重點(diǎn)部位，收頭峰勢因地而異，故有北雄、中秀、南奇、西險之稱(chēng)。就單體形象而言又有仿山、仿云、仿生、仿器設之別。掇山頂層有峰、巒、泉、洞等20多種。其中“峰”就有多種形式。峰石需選最完美豐滿(mǎn)石料，或單或雙，或群或拼。立峰必須以自身重心平衡為主，支撐膠結為輔。石體要順應山勢，但立點(diǎn)必須求實(shí)避虛，峰石要主、次、賓、配，彼此有別，前后錯落有致。忌筆架香燭，刀山劍樹(shù)之勢。“洞”按結構可分為梁柱式、券拱式、疊澀式。掇洞古稱(chēng)理洞。理洞要起腳如立柱，巧掇仿門(mén)戶(hù)，明暗留風(fēng)孔，梁、卷成洞頂，撐石穩洞壁，垂石仿鐘乳，涉溪做汀步。洞口有隱有現，洞體彌合隙縫，以防滲水松動(dòng)。清代掇山名師戈裕良用勾帶聯(lián)絡(luò )法將山石環(huán)斗成洞，頂壁一氣，可歷數百年之久。頂層疊石盡管造型萬(wàn)千，但決不可頑石滿(mǎn)蓋而成童山禿嶺，應土石兼并，配以花木。除上述仿山掇山外，北京、江蘇、廣東等地現存的仿云掇山常利用花崗條石做骨架。用黃石疊法延伸山體，而構成通透框架。再用小塊山石附著(zhù)于條石之上，構成風(fēng)回云轉之勢。此法雖空透多變，但終感人為造作，不可多用。