交流接觸器利用主接點(diǎn)來(lái)開(kāi)閉電路，用輔助接點(diǎn)來(lái)導通控制回路。

主接點(diǎn)一般是常開(kāi)接點(diǎn)，而輔助接點(diǎn)常有兩對常開(kāi)接點(diǎn)和常閉接點(diǎn)，小型的接觸器也經(jīng)常作為中間繼電器配合主電路使用。

交流接觸器的接點(diǎn)，由銀鎢合金制成，具有良好的導電性和耐高溫燒蝕性。

交流接觸器動(dòng)作的動(dòng)力源于交流通過(guò)帶鐵芯線(xiàn)圈產(chǎn)生的磁場(chǎng)，電磁鐵芯由兩個(gè)「山」字形的幼硅鋼片疊成，其中一個(gè)固定鐵芯，套有線(xiàn)圈，工作電壓可多種選擇。為了使磁力穩定，鐵芯的吸合面加上短路環(huán)。交流接觸器在失電后，依靠彈簧復位。

另一半是活動(dòng)鐵芯，構造和固定鐵芯一樣，用以帶動(dòng)主接點(diǎn)和輔助接點(diǎn)的閉合斷開(kāi)。

20安培以上的接觸器加有滅弧罩，利用電路斷開(kāi)時(shí)產(chǎn)生的電磁力，快速拉斷電弧，保護接點(diǎn)。

接觸器具可高頻率操作，做為電源開(kāi)啟與切斷控制時(shí)﹐最高操作頻率可達每小時(shí)1200次。

接觸器的使用壽命很高，機械壽命通常為數百萬(wàn)次至一千萬(wàn)次，電壽命一般則為數十萬(wàn)次至數百萬(wàn)次。