在工程建設階段，都可能發(fā)生索賠。但發(fā)生索賠最集中、處理難度最復雜的情況發(fā)生在施工階段，因此，我們通常說(shuō)的工程建設索賠主要是指工程施工的索賠。

　　合同執行的過(guò)程中，如果一方認為另一方?jīng)]能履行合同義務(wù)或妨礙了自己履行合同義務(wù)或是當發(fā)生合同中規定的風(fēng)險事件后，結果造成經(jīng)濟損失，此時(shí)受損方通常會(huì )提出索賠要求。顯然，索賠是一個(gè)問(wèn)題的兩個(gè)方面，是簽訂合同的雙方各自應該享有的合法權利，實(shí)際上是業(yè)主與承包商之間在分擔工程風(fēng)險方面的責任再分配。

　　索賠是合同執行階段一種避免風(fēng)險的方法，同時(shí)也是避免風(fēng)險的最后手段。工程建設索賠在國際建筑市場(chǎng)上是承包商保護自身正當權益、彌補工程損失、提高經(jīng)濟效益的重要手段。許多工程項目通過(guò)成功地索賠，能使工程收入的改善達到工程造價(jià)的10%~20%，有些工程的索賠甚至超過(guò)了工程合同額本身。在國內，索賠及其管理還是工程建設管理中一個(gè)相對薄弱的環(huán)節。

　　索賠是一種正當的權利要求，它是業(yè)主、監理工程師和承包商之間一項正常的、大量發(fā)生而普遍存在的合同管理業(yè)務(wù)，是一種以法律和合同為依據、合情合理的行為。