生石灰（CaO）與水反應生成氫氧化鈣（熟石灰，又稱(chēng)消石灰）的過(guò)程，稱(chēng)為石灰的熟化或消解（消化）。石灰熟化過(guò)程中會(huì )放出大量的熱，同時(shí)體積增大1～2.5倍。生石灰（塊灰）不能直接用于工程，使用前需要進(jìn)行熟化。

　　根據加水量的不同，石灰可熟化成消石灰粉或石灰膏。將塊灰淋以適當的水，使之充分熟化成粉狀，再干燥篩分而制成的干粉，稱(chēng)消石灰粉或熟石灰粉，主要成分為Ca（OH）2.將塊狀生石灰用較多的水（約為生石灰體積的3～4倍）熟化，或將消石灰粉與水拌合，所得到的具有一定稠度的膏狀物，稱(chēng)石灰膏或石灰乳，主要成分為Ca（OH）2和水。

　　石灰中的過(guò)火石灰熟化較慢，若在石灰漿體硬化后再發(fā)生熟化，會(huì )因熟化產(chǎn)生的膨脹而引起“崩裂”或“鼓泡”現象，嚴重影響工程質(zhì)量。為了消除過(guò)火石灰的這種危害，石灰膏在使用前應進(jìn)行陳伏。由塊狀生石灰熟化而成的石灰膏，一般應在儲灰坑中陳伏2周左右。石灰膏在陳伏期間，表面應覆蓋有一層水，以隔絕空氣，避免與空氣中的二氧化碳發(fā)生碳化反痘。

　　（二）石灰的硬化

　　石灰漿體的硬化包括干燥結晶和碳化兩個(gè)同時(shí)進(jìn)行的過(guò)程。石灰漿體因水分蒸發(fā)或被吸收而干燥，一方面使得其中的石灰顆粒更加緊密而產(chǎn)生強度，另一方面也會(huì )引起漿體中氫氧化鈣溶液呈過(guò)飽和，結晶析出氫氧化鈣晶體，產(chǎn)生強度，但強度增長(cháng)不大。在大氣環(huán)境中，石灰漿體中的氫氧化鈣在潮濕狀態(tài)下會(huì )與空氣中的二氧化碳反應生成碳酸鈣，并釋放出水分，即發(fā)生碳化。但是，由于空氣中的二氧化碳含量較低，且表面碳化形成的碳酸鈣膜層較致密，會(huì )阻礙空氣中二氧化碳的滲入，也阻礙了內部水分的蒸發(fā)，因此碳化過(guò)程很緩慢。

　?。ㄈ┦业募夹g(shù)性質(zhì)

　?。?）保水性好。在水泥砂漿中摻人石灰膏，配成混合砂漿，可顯著(zhù)提高砂漿的和易性。

　?。?）硬化較慢、強度低。1：3的石灰砂漿28d抗壓強度通常只有0.2～0.5MPa.

　?。?）耐水性差。石灰不宜在潮濕的環(huán)境中使用，也不宜單獨用于建筑物基礎。