現代的蒸餾淡化技術(shù)，無(wú)論從生產(chǎn)規模、節能指標、安全運行周期及裝置壽命等方面，都不僅優(yōu)于傳統的蒸餾法制水，而且大規模淡化海水時(shí)也優(yōu)于其它技術(shù)。如科威特所使用的。

　　海水淡化有蒸餾法、反滲透法、電滲析法和冷凍法等。這些方法各有其適用范圍和條件，其中以反滲透法耗能最低，回收率40%的反滲透脫鹽淡化耗電為3.5度/m³，但從實(shí)用、可靠和經(jīng)濟觀(guān)點(diǎn)來(lái)看，大、中規模的淡化海水，當前以蒸餾法熱電造水最為有利。

　　由熱電造水所獲得的淡化水，其能耗和成本部可以達到當前生產(chǎn)實(shí)際可以接受的水平，對水質(zhì)要求高的場(chǎng)合，如電廠(chǎng)和鍋爐用水。供水價(jià)格明顯低于遠距離輸水。根據天津大港電廠(chǎng)和天律堿廠(chǎng)的實(shí)踐表明，每m³淡化水成本為1.70元。閃蒸法淡水含鹽量3mg/L，經(jīng)混合床處理費用為0.60元/m³；而用海河水經(jīng)過(guò)離子交換樹(shù)脂處理后的除鹽水成本為3.10元/m³；如采用核電大規模淡化海水，每立方米的生產(chǎn)成本還可更低。

　　雙目的造水不僅使高壓蒸氣的能值得以充分利用，而且系統的熱效率大大提高、發(fā)電與淡化兩個(gè)系統的設備造價(jià)和基建費用都會(huì )降低。國外許多沿海工業(yè)基地。凡依靠海水淡化提供水源的，很多采用熱電造水雙目的技術(shù)，如前蘇聯(lián)的舍甫琴克工業(yè)區，美國的得克薩期城化工區，意大利托雷斯石油化工基地，以及中東國家的許多海水淡化廠(chǎng)等。我國天津大港電廠(chǎng)1986年從美國ESCO公司引進(jìn)了兩套3000m³/d的多級閃蒸海水淡化裝置。

　　海水淡化的濃鹽水還可以用來(lái)提取溴素和供給堿廠(chǎng)化鹽使用。

　　目前我國已設計和生產(chǎn)的海水淡化裝置，多在海島使用，規模較小。