自然界存在的對人類(lèi)社會(huì )發(fā)展產(chǎn)生不利影響的水現象以及人類(lèi)對水的開(kāi)發(fā)、治理、控制和利用以及人類(lèi)經(jīng)濟活動(dòng)對自然界水的影響等引起的一切有關(guān)問(wèn)題的總稱(chēng)。在中國這類(lèi)問(wèn)題也歸納于廣義的水利問(wèn)題，在有些國家則稱(chēng)之為水資源問(wèn)題。

　　水是最重要的環(huán)境因素，是一切生物生存不可缺少的物質(zhì)，&建設工程教育網(wǎng)&也是人類(lèi)社會(huì )發(fā)展的主要因素。水的運動(dòng)不斷改造地面景觀(guān)，運送養分和其他化學(xué)成分到各地供生物成長(cháng)，搬運泥沙以形成平原使各類(lèi)生物繁衍生息，水不斷重新分配地球表面和近地大氣層的熱量使生物的進(jìn)化有適宜的環(huán)境。在人類(lèi)社會(huì )中水是農業(yè)和工業(yè)生產(chǎn)的基礎，提供能源和交通，是人類(lèi)健康和財富的源泉。但水又會(huì )給人類(lèi)社會(huì )帶來(lái)洪澇旱災害，是多種疾病的傳播體。對水的開(kāi)發(fā)利用不當，會(huì )引起環(huán)境惡化和對人的不利影響。

　　由于水在環(huán)境中的重要作用，研究水問(wèn)題不可與其他自然系統分開(kāi)，開(kāi)發(fā)利用水資源必須注意其對環(huán)境的影響，為此要把水資源可持續利用原則提到日程上來(lái)。與人類(lèi)關(guān)系最密切的淡水資源，是有限且脆弱的資源，因開(kāi)發(fā)利用不當，一些地區淡水資源剛遭受破壞，危及人們正常生活以至生存條件，為此要對水資源進(jìn)行統一管理和整體管理，應在進(jìn)行水資源規劃時(shí)以一種整體方式進(jìn)行，并與環(huán)境、經(jīng)濟、社會(huì )各方面在可持續發(fā)展的原則下協(xié)調。

　　中國研究水問(wèn)題要和國情相結合。首先是中國人多、地少，人均占有水資源量低，要以占世界7％的耕地養活占世界人口22％的人口，中國的氣候條件又是必須進(jìn)行灌溉才能保證糧食的收成，洪澇旱災都十分嚴重。因此，進(jìn)一步控制水旱災害，保證供水是水問(wèn)題中的首要問(wèn)題。其次是隨工業(yè)的進(jìn)一步發(fā)展和城市居民比重的加大，&建設工程教育網(wǎng)&需要不斷增加高質(zhì)量和高保證率且比較集中的供水量，這給水資源供需已經(jīng)緊張的狀況帶來(lái)新的壓力。再有是污水處理能力不足，而廢污水排放量不斷增加，水環(huán)境治理任重道遠，又因鄉鎮企業(yè)的發(fā)展，污染問(wèn)題有如雪上加霜。中國已實(shí)行水資源統一管理的政策，但仍存在各部門(mén)間進(jìn)一步協(xié)調的問(wèn)題，應切實(shí)做到對水的統一管理和整體管理。