從十九世紀下半葉開(kāi)始，西方發(fā)達國家已著(zhù)手設計和開(kāi)發(fā)垃圾焚燒設備。當時(shí)應用垃圾焚燒技術(shù)和設備的主要目的是[3]：

　�。�1）在高溫下進(jìn)行垃圾的無(wú)害化處理，滅除細菌以及病原體；

　�。�2）產(chǎn)生可加以利用的灰渣；

　�。�3）避免由于燃燒而產(chǎn)生的煙塵和氣味；

　�。�4）將垃圾中含有的能量轉換為蒸汽、電能或者熱水加以利用；

　�。�5）以盡可能低的成本進(jìn)行垃圾的焚燒處理，而且設備操作和工作條件合理；

　�。�6）焚燒所有無(wú)法利用的可燃廢棄物。

　　世界上第一臺固體廢棄物焚燒設備誕生在第二次技術(shù)革命時(shí)期的歐洲。十九世紀下半葉，英國的Paddington已經(jīng)發(fā)展成為一座人口密集的工業(yè)化城市。1870年，一臺垃圾焚燒爐在Paddington市投入運行。當時(shí)的垃圾水分和灰分均很大，故其發(fā)熱量低而難以焚燒，因此這臺焚燒爐的運行狀況不良，不久即停止運營(yíng)。針對垃圾品質(zhì)低劣、焚燒困難的問(wèn)題，先是采用雙層爐排（下?tīng)t排上為強烈燃燒的煤層），進(jìn)而在1884年試圖將垃圾與煤混燒，以改善垃圾燃料的燃燒特性。然而兩種嘗試均未獲得令人滿(mǎn)意的結果，而且由于煙囪低矮，使得附近的環(huán)境受到刺激性煙氣的污染。

　　為了解決刺激性煙氣和炭黑污染的問(wèn)題，首先采取的措施是將焚燒溫度提高到700℃，后來(lái)又進(jìn)一步提高到800～1100℃。當時(shí)人們已經(jīng)知曉燃燒空氣量和投入方式對煙氣溫度的影響，因此相繼采用了加高煙囪、配置送風(fēng)機和引風(fēng)機等措施，以增加通風(fēng)量和滿(mǎn)足焚燒過(guò)程對燃燒空氣量的需求。煙囪加高后，同時(shí)也解決了煙氣中刺激性有害物質(zhì)的擴散問(wèn)題。

　　由于垃圾的種類(lèi)和成分隨著(zhù)地域和季節的不同而可能發(fā)生很大的變化，垃圾焚燒設備必須具有良好的燃料適應性。在這方面，當時(shí)所采取的技術(shù)措施是在焚燒爐中增設垃圾干燥區以及采用燃燒空氣預熱。