中國古代是沒(méi)有建筑學(xué)的，更談不上系統的建筑教育。最初的中國建筑學(xué)教育或傳承歐洲的學(xué)院派，或受北美賓大等影響，以巴黎美術(shù)學(xué)院體系為主體（后又融入了蘇聯(lián)的影響）。1940、50年代，世界建筑從該體系向現代建筑體系作了徹底的轉變，但中國由于社會(huì )政治等原因沒(méi)有進(jìn)行這方面的轉變，這種情況一直持續到1980年代，又由于在一個(gè)人均建筑面積極少的國家里，首要的任務(wù)是利用最少的建筑師建造大量性的建筑滿(mǎn)足最大范圍的需要，創(chuàng )造性的問(wèn)題并不顯得十分重要，因此中國建筑教育與西方有很大的不同。從某種程度上說(shuō)，這種不同并無(wú)優(yōu)劣之分，都是不同的建筑機構適應其所在的環(huán)境的結果。

　　時(shí)至今日，在這個(gè)知識超飽和的年代，建筑教育不例外的迷失在數量爆增的知識中，建筑教育有必要重新反思什么是建筑學(xué)最基本的問(wèn)題。

　　首先，一個(gè)最基本的問(wèn)題，即什么是建筑學(xué)的基礎。中國建筑教育的基礎訓練是傳統的美術(shù)訓練。由此，美術(shù)思維方式（西方古典審美價(jià)值系統）和美術(shù)設計訓練（平面與立體構成），成為建筑教育的一部分。眾所周知，美術(shù)的主要功能在于表現，那么，以美術(shù)訓練為基礎的建筑學(xué)同樣強調表現，就是將建筑師工作的側重定在表達與交流，而不是建筑本身的研究。這種本末倒置帶來(lái)的結果是畫(huà)面的質(zhì)量與建筑的質(zhì)量相混淆，甚至有時(shí)畫(huà)面的質(zhì)量凌駕于建筑的質(zhì)量之上。同時(shí)，它把四維的建筑經(jīng)驗降為二維。這就造成建筑師更關(guān)注甚至只關(guān)注建筑的外部形象，淡化了建筑空間的藝術(shù)性質(zhì)，抹殺了建筑與美術(shù)，特別是與雕塑之間這一關(guān)鍵的差別。因此，我們的首要任務(wù)在于重新確定建筑學(xué)的基礎。建筑學(xué)的基礎應為基本設計活動(dòng)（思維），即：確定材料、結構、建造及形式（包括界面的和空間的形式）的關(guān)系； 確定房屋與基地（包括地形、環(huán)境、城市）的關(guān)系；確定使用的方式（包括人的時(shí)空經(jīng)驗與文化經(jīng)驗）的關(guān)系。

　　其次，既是教育，自然而然的存在著(zhù)傳承的問(wèn)題。說(shuō)到底，建筑就是造房子，建筑教育就是教授如何把房子造好。目前這種教授主要依賴(lài)的是建筑方案的訓練，而個(gè)案之間的關(guān)系通常僅以建筑規模及功能的復雜程度設定，個(gè)案本身缺乏針對性的建筑課題，無(wú)明確的教學(xué)目的，因此已退化成一組松散的、相互類(lèi)似的重復練習。實(shí)際上，現行的建筑教育學(xué)理建立在解釋上，而缺乏了真正的建筑設計的批判。這種批判是關(guān)于建筑設計的思維方法，旨在建立積極主動(dòng)的建筑實(shí)踐。批判性實(shí)踐的關(guān)鍵在于質(zhì)疑，批判并不意味著(zhù)否定一切，質(zhì)疑是為了進(jìn)一步提出問(wèn)題，即在從事建筑設計的過(guò)程中，將設計的條件或制約轉化為對某些建筑問(wèn)題的思考；或將對某些建筑問(wèn)題的思考代入設計。建筑教育承擔著(zhù)建立建筑實(shí)踐批判性的任務(wù)，它本身也必須具有批判性，這種批評性強調的更是態(tài)度。

　　第三，一個(gè)常說(shuō)的問(wèn)題，建筑教育與社會(huì )實(shí)踐之間存在著(zhù)距離。這種距離是必然的，而且教學(xué)和研究通常應領(lǐng)先于并推動(dòng)社會(huì )實(shí)踐。但若兩者之間的距離過(guò)大，則導致對話(huà)的破裂。中國目前的情況，兩者在觀(guān)念上的距離是微乎其微的，甚至是完全分不開(kāi)的。其實(shí)，只要教育不滯后于實(shí)踐，這種緊密的關(guān)系并不一定是消極的，甚至可以利用這種關(guān)系來(lái)發(fā)展中國建筑教育。這是一個(gè)挑戰，必須重新限定教學(xué)與實(shí)踐的關(guān)系—— 研究性與批判性模糊了這兩者之間的差別，它們是教學(xué)與實(shí)踐結合的前提。就是說(shuō)，在特殊的情況下——批判性實(shí)踐能夠被帶入教學(xué)，然而這種帶入又只有通過(guò)研究的方法去完成——教學(xué)與實(shí)踐之間的距離可能大大縮小。對此，張永和教授提出了自己的答案。其一，自下而上：從房屋到建筑。在基本的材料、建造、使用的規律與邏輯中發(fā)現并歸納建筑的思維方式和形式語(yǔ)言。在這里，建筑師作為能思想的工匠。其二，自上而下：從思想到建筑。用理論指導設計與建造。在這里，建筑師作為能動(dòng)手的思想家。

　　建筑教育中仍然存在一些基本的問(wèn)題未得到解決，在沒(méi)有一個(gè)圓滿(mǎn)的答案之前，我們還不能放棄這個(gè)或許根本沒(méi)有答案的追求： 能否建立起一個(gè)建筑教學(xué)的理論體系？