安全評價(jià)技術(shù)起源于20世紀30年代，是隨著(zhù)保險業(yè)的發(fā)展需要而發(fā)展起來(lái)的。保險公司為客戶(hù)承擔各種風(fēng)險，必然要收取一定的費用，而收取的費用多少是由所承擔的風(fēng)險大小決定的。因此，就產(chǎn)生了一個(gè)衡量風(fēng)險程度的問(wèn)題，這個(gè)衡量風(fēng)險程度的過(guò)程就是當時(shí)的美國保險協(xié)會(huì )所從事的風(fēng)險評價(jià)。

安全評價(jià)技術(shù)在20世紀60年代得到了很大的發(fā)展，首先使用于美國軍事工業(yè)，1962年4月美國公布了第一個(gè)有關(guān)系統安全的說(shuō)明書(shū)“空軍彈道導彈系統安全工程”，以此作為對民兵式導彈計劃有關(guān)的承包商提出了系統安全的要求，這是系統安全理論的首次實(shí)際應用。1969年美國國防部批準頒布了最具有代表性的系統安全軍事標準《系統安全大綱要點(diǎn)》（MIL-STD-822），對完成系統在安全方面的目標、計劃和手段，包括設計、措施和評價(jià)，提出了具體要求和程序，此項標準于1977年修訂為MIL-STD-822A，1984年又修訂為MIL-STD-822B，該標準對系統整個(gè)壽命周期中的安全要求、安全工作項目都作了具體規定。我國于1990年10月由國防科學(xué)技術(shù)工業(yè)委員會(huì )批準發(fā)布了類(lèi)似美國軍用標準MIL-STD-822B的軍用標準《系統安全性通用大綱》（GJB900-90）。MIL-STD-822系統安全標準從一開(kāi)始實(shí)施，對世界安全和防火領(lǐng)域產(chǎn)生了巨大影響，迅速為日本、英國和歐洲其他國家引進(jìn)使用。此后，系統安全工程方法陸續推廣到航空、航天、核工業(yè)、石油、化工等領(lǐng)域，并不斷發(fā)展、完善，成為現代系統安全工程的一種新的理論、方法體系，在當今安全科學(xué)中占有非常重要的地位。

系統安全工程的發(fā)展和應用，為預測、預防事故的系統安全評價(jià)奠定了可靠的基礎。安全評價(jià)的現實(shí)作用又促使許多國家政府、生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)單位集團加強對安全評價(jià)的研究，開(kāi)發(fā)自己的評價(jià)方法，對系統進(jìn)行事先、事后的評價(jià)，分析、預測系統的安全可靠性，努力避免不必要的損失。

1964年美國道（DOW）化學(xué)公司根據化工生產(chǎn)的特點(diǎn)，首先開(kāi)發(fā)出“火災、爆炸危險指數評價(jià)法”，用于對化工裝置進(jìn)行安全評價(jià)，該法已修訂6次，1993年已發(fā)展到第七版，它是以單元重要危險物質(zhì)在標準狀態(tài)下的火災、爆炸或釋放出危險性潛在能量大小為基礎，同時(shí)考慮工藝過(guò)程的危險性，計算單元火災爆炸指數（F&EI），確定危險等級，并提出安全對策措施，使危險降低到人們可以接受的程度。由于該評價(jià)方法日趨科學(xué)、合理、切合實(shí)際，在世界工業(yè)界得到一定程度的應用，引起各國的廣泛研究、探討，推動(dòng)了評價(jià)方法的發(fā)展。1974年英國帝國化學(xué)公司（ICI）蒙德（Mond）部在道化學(xué)公司評價(jià)方法的基礎上引進(jìn)了毒性概念，并發(fā)展了某些補償系數，提出了“蒙德火災、爆炸、毒性指標評價(jià)法”。1974年美國原子能委員會(huì )在沒(méi)有核電站事故先例的情況下，應用系統安全工程分析方法，提出了著(zhù)名的《核電站風(fēng)險報告》（WASH-1400），并被以后發(fā)生的核電站事故所證實(shí)。1976年日本勞動(dòng)省頒布了“化工廠(chǎng)安全評價(jià)六階段法”，該法采用了一整套系統安全工程的綜合分析和評價(jià)方法，使化工廠(chǎng)的安全性在規劃、設計階段就能得到充分的保證，并陸續開(kāi)發(fā)了匹田法等評價(jià)方法。由于安全評價(jià)技術(shù)的發(fā)展，安全評價(jià)已在現代生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)單位管理中占有優(yōu)先的地位。

由于安全評價(jià)在減少事故，特別是重大惡性事故方面取得的巨大效益，許多國家政府和生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)單位愿意投入巨額資金進(jìn)行安全評價(jià)，美國原子能委員會(huì )1974年發(fā)表的《核電站風(fēng)險報告》就用了70人·年的工作量，耗資300萬(wàn)美元，相當于建造一座1000兆瓦核電站投資的百分之一。據統計美國各公司共雇傭了3000名左右的風(fēng)險專(zhuān)業(yè)評價(jià)和管理人員，美國、加拿大等國就有50余家專(zhuān)門(mén)進(jìn)行安全評價(jià)的“安全評價(jià)咨詢(xún)公司”，且業(yè)務(wù)繁忙。當前，大多數工業(yè)發(fā)達國家已將安全評價(jià)作為工廠(chǎng)設計和選址、系統設計、工藝過(guò)程、事故預防措施及制訂應急計劃的重要依據。近年來(lái)，為了適應安全評價(jià)的需要，世界各國開(kāi)發(fā)了包括危險辯識、事故后果模型、事故頻率分析、綜合危險定量分析等內容的商用化安全評價(jià)計算機軟件包，隨著(zhù)信息處理技術(shù)和事故預防技術(shù)的進(jìn)步，新的實(shí)用安全評價(jià)軟件不斷地進(jìn)入市場(chǎng)。計算機安全評價(jià)軟件包可以幫助人們找出導致事故發(fā)生的主要原因，認識潛在事故的嚴重程度，并確定降低危險的方法。

另一方面，70年代以后世界范圍內發(fā)生了許多震驚世界的火災、爆炸、有毒物質(zhì)的泄漏事故。例如：1974年英國夫利克斯保羅化工廠(chǎng)發(fā)生的環(huán)己烷蒸氣爆炸事故，死亡29人、受傷109人，直接經(jīng)濟損失達700萬(wàn)美元；1975年荷蘭國營(yíng)礦業(yè)公司10萬(wàn)噸乙烯裝置中的烴類(lèi)氣體逸出，發(fā)生蒸氣爆炸，死亡14人，受傷106人，毀壞大部分設備；1978年西班牙巴塞羅那市和巴來(lái)西亞市之間的通道上，一輛滿(mǎn)載丙烷槽車(chē)因充裝過(guò)量發(fā)生爆炸，當時(shí)正有800多人在風(fēng)景區度假，烈火濃煙造成150人被燒死、120多人燒傷、100多輛汽車(chē)和14幢建筑物被燒毀的慘��；1984年墨西哥城液化石油氣供應中心站發(fā)生爆炸，事故中約有490人死亡、4000多人受傷、另有900多人失蹤，供應站內所有設施毀損殆盡；1988年英國北海石油平臺因天然氣壓縮間發(fā)生大量泄漏而大爆炸，在平臺上工作的230余名工作人員只有67人幸免于難，使英國北海油田減產(chǎn)12%；1984年12月3日凌晨印度博帕爾農藥廠(chǎng)發(fā)生一起甲基異氰酸酯泄漏的惡性中毒事故，有2500多人中毒死亡，20余萬(wàn)人中毒，深受其害，是世界上絕無(wú)僅有的大慘案。我國近年也曾發(fā)生過(guò)火災、爆炸、毒物泄漏等重大事故。

惡性事故造成的人員嚴重傷亡和巨大的財產(chǎn)損失，促使各國政府、議會(huì )立法或頒布規定，規定工程項目、技術(shù)開(kāi)發(fā)項目都必須進(jìn)行安全評價(jià)，并對安全設計提出明確的要求。日本《勞動(dòng)安全衛生法》規定由勞動(dòng)基準監督署對建設項目實(shí)行事先審查和許可證制度；美國對重要工程項目的竣工、投產(chǎn)都要求進(jìn)行安全評價(jià)；英國政府規定，凡未進(jìn)行安全評價(jià)的新建生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)單位不準開(kāi)工；歐共體1982年頒布《關(guān)于工業(yè)活動(dòng)中重大危險源的指令》，歐共體成員國陸續制定了相應的法律；國際勞工組織（ILO）也先后公布了1988年的《重大事故控制指南》、1990年的《重大工業(yè)事故預防實(shí)用規程》和1992年的《工作中安全使用化學(xué)品實(shí)用規程》，對安全評價(jià)提出了要求。2002年歐盟未來(lái)化學(xué)品白皮書(shū)中，明確危險化學(xué)品的登記及風(fēng)險評價(jià)，作為政府的強制性的指令。